Russel Norman, Comfort Food. Gute-Laune-Küche aus New York.

Russel Norman, Comfort Food. Gute-Laune-Küche aus New York.
ISBN 978-3-7913-8331-6, Prestel Verlag München, 2017, 19,99 €, z.B. bei Amazon
© Buchcover: Prestel Verlag München

Der englische Originaltitel „Spuntino: Comfort Food (New York Style)“ trifft es besser als der deutsche: „Comfort Food. Gute-Laune-Küche aus New York“. Streng genommen, handelt es sich bei diesem im Prestel Verlag 2017 erschienenen Kochbuch, das der ehemalige Literaturlehrer Russel Norman verfasst hat, um ein Kochbuch, das von einem Restaurant-Besitzer, nicht von einem Koch, geschrieben wurde. „Spuntino“ ist eines von Normans Restaurants in London, das sich der italo-amerikanischen Küche verschrieben hat.


Stadtführer und Kochbuch in einem

Das Buch gliedert sich in zwei Oberkategorien: Entdecken (New York) und Genießen (Essen). 120 Rezepte der New Yorker Food-Szene, kreativ, saisonal und relativ unkompliziert, sind hier zusammengestellt – eher Soulfood als Haute Cuisine. Dazu regt dieser Band mit seinen Fotostrecken zum Entdecken unterschiedlicher Neighborhoods von New York wie Meatpacking District (Foto), Little Italy, Chinatown oder Williamsburg an. Stopps auf dem Weg sind z.B. Restaurantklassiker wie Buvette, Katz’s, Birdbath Bakery oder die Mulberry Street Bar.

Nicht nur, was den Inhalt angeht, sondern auch von der Aufmachung her, hebt sich der Band „Comfort Food“ deutlich von anderen Kochbüchern ab. Mit Kartoneinband versehen, ist der Buchrücken nicht beschnitten und verleimt und dadurch auch quer aufklappbar, was bei den Rundgang-Kapiteln und Fotostrecken, die zusätzlich in Braun abgehoben sind, sinnvoll ist. Die Fotos in Sepia sind zwar für die Stadtaufnahmen perfekt, weniger allerdings für die Bilder von den Gerichten.



Breites kulinarisches Spektrum
Kulinarisch wird unterteilt nach Brunch, Spuntini & Toasts, Pizette, Salate, Slider, Fisch- und Fleischgerichte, Desserts und Drinks. Bevor Russel Norman sein Lokal in London eröffnet hat, recherchierten er und seine Küchenchefin intensiv in New York und stellten rasch fest, dass viele amerikanische Gerichte ihren Ursprung in Italien haben. Zudem entdeckten sie in New York viele „old-fashioned“ Läden und „down-to-earth“ Kneipen und Bars.
Es kamen über 100 Rezepte zusammen, die überwiegend auch im „Spuntino“ serviert werden, z. B. Brunch mit vielerlei Gerichten wie Salbei-Chili-Eiern oder genialen Mac & Cheese. Pizette – mit „narrensichere,“ Teigrezept – und Slider im Brioche-Bun (ebenfalls mit Backanleitung) werden in leckeren und ungewöhnlichen Kombinationen z. B. mit Lammhackbällchen, Corned Beef- oder Garnelen, Rinderbacke oder Ochsenschwanz vorgestellt.

Etwas Besonderes sind die „Spuntini“, kleine Häppchen, auch Frittiertes, Toasts und Crostini (wie Klippfisch Toast oder Entenleber & Zwiebel-Marmeladen-Crostini), Croque Monsieur und Pickles, wie sie gerne als Appetizer im Spuntino auf den Tisch kommen. 
Die Salate sind kreativ, v. a. was die Dressings angeht, wenn auch manche Zutaten etwas schwer erhältlich sein dürften, z. B. Klippfisch, Entenschinken oder rosa Tannenzapfen. An Fischrezepten finden sich z. B. Muschelsuppe, Makrele oder Dorade.

Fleisch kommt in Form von Hähnchenschenkeln in Cornflakes, Strozzapreti und Salsiccia, Eisbein und Wirsing, Ochsenschwanz und Rinderbacke auf den Tisch. Desserts (Cantuccini, Lorbeereis oder Bourbon-Brownie) und Drinks – v. a. Klassiker wie Old Fashioned, Martini, Sazerac – bilden schließlich den krönenden Abschluss.



Soulfood-Gerichte wurden hier geschickt an den Zeitgeschmack angepasst. Die Rezepte sind klar nachvollziehbar, Mengenangaben und Zutaten sowie Zubereitungsweise sind genau geschildert. In der Regel wird ein Rezept mit Bild und Text auf einer Doppelseite dargestellt. Ein Glossar ergänzt das knapp 300-seitige Buch sinnvoll. Wer den Band in Händen hält und durchblättert, wird sich sehr danach sehnen, bald wieder in NY auf kulinarische Entdeckungstour gehen zu können.